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“Hay muchas cosas que puedo hacer que otras personas que están ‘físicamente capacitadas’ no pueden. Por ejemplo, el otro día estaba en Costco, y aún no habían abierto, así que todos estábamos esperando afuera (los clientes de Costco son así: todos los días son viernes de ofertas). En todo caso, estoy sentada frente a la puerta esperando para entrar. El guardia de seguridad estaba tratando de separar estos dos carritos de plataforma y le pregunté —y fui sincera cuando le dije esto—: ‘¿Quieres que te ayude?’. [Él dice] ‘Oh, jajaja, no, no’. Y eso me hace enojar mucho.
“Nueve de cada diez veces cuando ofrezco mi ayuda, esa es la respuesta. Número uno, la gente piensa que estoy bromeando. Número dos, ¿cómo yo podría ser de ayuda? Alguien en mi posición, ‘mi posición’, ¿verdad?
“Entonces, se dio por vencido y yo tomé mi silla y rápidamente golpeé los carritos en el lugar correcto. Como mi silla es pesada, pude separarlos. ¿Eso le enseñó una lección para no volver a hacerlo nunca más? Probablemente no. Pero lo cierto es que yo fui capaz de hacer eso y él no. Y él nunca hubiera sabido que yo puedo hacer algo que él no puede hacer.
“Me gustaría que la gente nos mirara y dijera, guau, me pregunto qué puede hacer ella que sea realmente genial, porque así es como yo veo a mi comunidad. No veo el hecho de que no puedan caminar. Miro y me pregunto qué podrían hacer. Me gustaría ver [más de] eso, así que seguiré ofreciendo mi ayuda. La gente tiene que darse cuenta de que no debe hacer suposiciones. Deben ser abiertos y curiosos acerca de las habilidades de todas las personas.
“Dicen que si vives lo suficiente, es muy probable que te unas a esta comunidad. Y hay que recordar: si eso llegara a suceder, no te rindas porque, con los recursos adecuados, puedes tener una vida muy buena. Conozco a gente que se han vuelto personas con discapacidad que me dicen que su vida no comenzó hasta que se convirtieron en parte de la comunidad porque les ha dado toda una nueva perspectiva y les ha enseñado a valorar a las personas, al espíritu humano.
“Y eso es lo que me gusta transmitir a todo el mundo; no sientas lástima por mí porque, con la ayuda adecuada, es genial”.
— Dana Bolles, Jefa de Tecnología de Información Externa, Dirección de Misiones Científicas, sede de la NASA
Crédito de la imagen: NASA / Aubrey GemignaniEntrevistadora: NASA / Tahira Allen